L'80% dei cani a partire dai 3 anni di età mostra problemi di cattiva igiene orale che, sul lungo periodo, possono evolvere in periodontite.
Il nemico principale dell'apparato dentale dei cani è la placca. Ambiente ideale per il deposito di sali minerali, lo strato sottile di placca che ricopre i denti, se non rimosso periodicamente, produce batteri che insieme ai minerali del calcio si trasformano in tartaro.

I batteri in esso contenuti sono la causa principale dello sviluppo delle gengiviti, infiammazioni che provocano un distacco del dente dalla parete gengivale permettendo così la loro infiltrazione nello spazio che viene a formarsi. È questo l'inizio della periodontite, una malattia che vede le radici del dente attaccate dai batteri e provoca la caduta del dente stesso e l'infiltrazione dei batteri nel sangue.